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La maladie d’Alzheimer, on en parle !
JOURNEE MONDIALE
Le 21 septembre 2025 marque la Journée mondiale de la maladie d’Alzheimer. Cette date est l’occasion de rappeler des faits essentiels sur cette pathologie qui touche un nombre croissant de personnes en France et dans le monde.
Qu’est-ce que la maladie d’Alzheimer ?
La maladie d’Alzheimer est une pathologie neurodégénérative qui touche progressivement les fonctions cognitives de l’individu (mémoire, langage, raisonnement, apprentissage, résolution de problèmes, attention…). Elle entraîne, à mesure de son évolution, une perte d’autonomie.
Les troubles sont liés à une altération neuronale qui concerne en particulier l’hippocampe, siège de la mémoire, ainsi que les aires néocorticales. C’est pourquoi la maladie est souvent surnommée la « maladie de la mémoire ».
On observe dans le cerveau la présence de plaques amyloïdes, dues à l’accumulation anormale de protéine ß-amyloïde, et d’enchevêtrements neurofibrillaires, liés à la protéine Tau agrégée à l’intérieur des neurones. Ces dépôts perturbent la communication entre les cellules nerveuses, entraînant leur dysfonctionnement puis leur mort progressive.
Il semble que divers facteurs soient associés à une survenue plus fréquente de la maladie d’Alzheimer, parmi lesquels :
- les microtraumatismes répétés du cerveau (par exemple chez les boxeurs) ;
- la sédentarité et l’insuffisance d’activité physique ;
- certaines habitudes alimentaires et la consommation d’alcool ;
- une prise en charge insuffisante des facteurs de risque cardiovasculaire (hypertension artérielle traitée tardivement, diabète non équilibré, cholestérol et triglycérides sanguins élevés, tabagisme prolongé…) ;
- les anesthésies générales répétées.
Alzheimer en quelques repères
- En 2025, on estime que 1,4 million de personnes vivent avec la maladie d’Alzheimer ou une maladie apparentée en France.
- Avec les proches aidants, ce sont plus de 3,5 millions de personnes qui sont directement concernées.
- Chaque année, environ 225 000 nouveaux cas sont diagnostiqués.
- La maladie touche majoritairement les personnes âgées, mais aussi des adultes plus jeunes : environ 30 000 personnes de moins de 65 ans sont aujourd’hui concernées.
- D’après l’OMS, la maladie d’Alzheimer représente 60 à 70 % des cas de démence dans le monde.
Le diagnostic, un enjeu majeur
Malgré l’ampleur de la maladie, seules 35 % des personnes atteintes seraient diagnostiquées. Ce retard freine la mise en place de parcours adaptés et la mobilisation des dispositifs de soutien disponibles.
Des dispositifs pour accompagner
Plusieurs structures et services existent afin de soutenir les personnes malades et leurs proches :
- Les consultations mémoire : il en existe 400 sur tout le territoire, elles permettent d’évaluer les troubles cognitifs et d’orienter vers une prise en charge adaptée. Les consultations sont dispensées par des spécialistes en neurologie, des spécialistes en gériatrie, des spécialistes en psychiatrie, des médecins spécialistes ou qualifiés en médecine générale titulaires de la capacité de gérontologie.
- Les équipes spécialisées Alzheimer (ESA) : rattachées aux SSIAD, elles interviennent à domicile pour maintenir l’autonomie et améliorer la qualité de vie. Ce dispositif s’adresse aux personnes diagnostiquées au début de la maladie, à un stade léger et modéré.
- Les plateformes d’accompagnement et de répit : elles offrent aux aidants un soutien psychologique, des formations et des solutions temporaires de répit. Il existe 220 plateformes d’accompagnement et de répit en France.
- Les accueils de jour : structures proposant des activités de stimulation adaptées aux personnes malades, tout en permettant aux proches de bénéficier d’un temps de repos.
- Les établissements d’hébergement spécialisés : certains EHPAD disposent d’unités protégées ou de pôles d’activités et de soins adaptés (PASA), spécifiquement conçus pour l’accompagnement des résidents atteints.
- Les associations : France Alzheimer, notamment, organise des actions de sensibilisation, des formations pour les aidants et des groupes de parole.
En Gironde, l’antenne départementale propose des cafés mémoire, des ateliers de stimulation cognitive, artistique ou physique pour les personnes malades, ainsi que des dispositifs de répit comme les haltes-relais ou les séjours vacances Alzheimer®.
La Journée mondiale du 21 septembre rappelle l’importance de continuer à informer, diagnostiquer et accompagner, afin que chaque personne touchée puisse bénéficier d’un parcours de soins adapté.
Sources :
Qu’est-ce que la maladie d’Alzheimer ? | Alzheimer-recherche
Principaux repères de l’OMS sur la démence
Les consultations mémoire | Pour les personnes âgées
Les équipes spécialisées Alzheimer (ESA) | Pour les personnes âgées
Les plateformes d’accompagnement et de répit | Pour les personnes âgées